Parijs is een stad waar je steeds weer iets nieuws ontdekt. Achter bekende plekken zoals de Eiffeltoren, het Louvre en de Sacré-Cœur zitten verrassende verhalen, bijzondere feiten en kleine details die je tijdens een wandeling door de stad makkelijk over het hoofd ziet.
Wist je bijvoorbeeld dat Parijs een straatje van nog geen 6 meter lang heeft? Dat er meerdere Vrijheidsbeelden in de stad staan? En dat er onder de straten van Parijs een enorme wereld van oude steengroeven en gangen ligt?
In deze lijst ontdek je 20 leuke weetjes over Parijs. Van bijzondere plekken en historische feiten tot verrassende details over de Eiffeltoren, de metro en de beroemde Parijse wijken. Leuk om te lezen voordat je naar Parijs gaat, maar ook handig als inspiratie voor je volgende wandeling door de stad.
• Leuk om te doen: Tickets Rondvaart op de Seine met Bateaux Parisiens (1u) →
• Ontdek onze unieke wandeltours met een Nederlandstalige local door de overdekte passages & onbekend Montparnasse
1. Parijs heeft vijf Vrijheidsbeelden
Je hoeft niet naar New York om een Vrijheidsbeeld te zien. Parijs heeft namelijk meerdere versies van het beroemde beeld.
De bekendste staat op Île aux Cygnes, vlak bij de Eiffeltoren. Daarnaast zijn er exemplaren of representaties te vinden in onder andere het Musée d’Orsay, het Musée des Arts et Métiers en de Jardin du Luxembourg.
Volgens de stad Parijs zijn er momenteel vijf Vrijheidsbeelden of representaties in Parijs. Een zesde exemplaar is tijdelijk uitgeleend aan de Franse ambassade in Washington.
De bekendste Parijse versie kijkt bovendien in de richting van New York.
Leuk voor: fotografen en liefhebbers van bijzondere bezienswaardigheden.
Tip: combineer Île aux Cygnes met een wandeling langs de Seine en de Eiffeltoren.
2. De kortste straat van Parijs is maar 5,75 meter lang
Parijs heeft duizenden straten, maar één daarvan is wel heel bijzonder: de Rue des Degrés.
Deze straat in het 2e arrondissement is slechts 5,75 meter lang. Eigenlijk lijkt het meer op een klein trappenstraatje dan op een normale Parijse straat.
Er zijn veertien treden en je vindt er geen deuren of ramen. Je bent er dan ook letterlijk in een paar seconden doorheen.
De Rue des Degrés ligt in de buurt van de Rue de Cléry en de Rue Beauregard.
Tip: ben je in de buurt van de Grands Boulevards? Maak dan een kleine omweg. Het is precies zo’n verborgen stukje Parijs dat je tijdens een wandeling makkelijk kunt missen.
3. Parijs heeft geen STOP-borden meer
Dit is misschien wel een van de grappigste weetjes over Parijs.
In Parijs staat namelijk geen enkel STOP-bord meer. Het laatste exemplaar werd in 2013 verwijderd. Het stond op de Quai Saint-Exupéry in het 16e arrondissement.
In veel situaties wordt in plaats daarvan de voorrang van rechts gebruikt.
Dus als je tijdens je bezoek geen enkel rood STOP-bord tegenkomt, ligt dat niet aan jou. Ze zijn er simpelweg niet meer.
Leuk weetje: Parijs is een van de weinige grote steden waar je zo’n verkeersbord helemaal niet tegenkomt.
4. De Sacré-Cœur wordt steeds witter
De witte Sacré-Cœur is een van de opvallendste gebouwen van Montmartre. Maar wist je dat de basiliek juist zo wit blijft door de bijzondere steensoort?
De buitenkant is gemaakt van kalksteen uit Château-Landon. Deze steen heeft de eigenschap om onder invloed van water en lucht schoon en wit te blijven. De stad Parijs omschrijft de basiliek daarom als een monument dat door de tijd heen steeds witter wordt.
Daarom ziet de Sacré-Cœur er zo anders uit dan veel oudere gebouwen in Parijs, die door vervuiling en ouderdom donkerder zijn geworden.
Tip: ga naar Montmartre na een regenbui. De witte basiliek kan er dan extra helder uitzien.
5. Het Louvre was ooit een fort
Als je vandaag het Louvre bezoekt, denk je waarschijnlijk aan kunst, schilderijen en natuurlijk de Mona Lisa.
Maar het Louvre begon helemaal niet als museum.
Het was oorspronkelijk een middeleeuws fort. Koning Philippe Auguste liet de vesting aan het einde van de 12e eeuw bouwen om Parijs te beschermen.
Later werd het fort een koninklijk kasteel en uiteindelijk groeide het uit tot het enorme paleis en museum dat we nu kennen.
In de kelder van het Louvre kun je nog resten van het oorspronkelijke middeleeuwse fort bekijken.
Tip: bezoek je het Louvre, kijk dan niet alleen naar de kunst. Ook het gebouw zelf vertelt een enorm verhaal over de geschiedenis van Parijs.
6. Onder Parijs ligt een enorme ondergrondse wereld
Parijs ziet er bovengronds indrukwekkend uit, maar onder de straten ligt nog een compleet andere wereld.
Onder delen van de stad bevinden zich oude steengroeven en gangenstelsels. De kalksteen die hier werd gewonnen, werd onder andere gebruikt voor de bouw van Parijs.
Het ondergrondse netwerk is enorm. Slechts een klein gedeelte daarvan is toegankelijk voor bezoekers.
De bekendste ondergrondse plek zijn natuurlijk de Catacomben, maar het gangenstelsel onder Parijs is veel groter dan alleen het officiële bezoekersparcours.
Leuk voor: wie tijdens een bezoek aan Parijs graag iets anders ontdekt dan de klassieke bezienswaardigheden.
7. De Catacomben liggen ongeveer 20 meter onder de grond
De Catacomben van Parijs zijn misschien wel een van de meest bijzondere plekken in de stad.
Het officiële bezoekersparcours ligt ongeveer 20 meter onder de grond. Je daalt af via een trap en loopt vervolgens door ongeveer 1.500 meter aan ondergrondse gangen.
De Catacomben ontstonden aan het einde van de 18e eeuw. Door problemen met overvolle begraafplaatsen werden menselijke resten naar voormalige steengroeven onder de stad overgebracht.
Tip: draag comfortabele schoenen. Je moet flink afdalen en daarna natuurlijk ook weer omhoog.
8. De oudste boom van Parijs is meer dan 400 jaar oud
In het kleine Square René-Viviani, tegenover de Notre-Dame, staat een boom met een indrukwekkende leeftijd.
De robinia werd in 1601 geplant door Jean Robin, botanicus en tuinier van de koning. Volgens de stad Parijs is dit de oudste boom van Parijs.
Dat betekent dat deze boom al eeuwenlang op dezelfde plek staat, midden in een van de drukste steden van Europa.
Het plein is bovendien een fijne plek voor een korte pauze. Vanaf hier heb je uitzicht op de Seine en de Notre-Dame.
Tip: combineer deze plek met een wandeling door het Quartier Latin.
9. De Eiffeltoren was aanvankelijk niet populair
Vandaag is de Eiffeltoren waarschijnlijk het bekendste symbool van Parijs. Maar bij de bouw was lang niet iedereen enthousiast.
Verschillende kunstenaars en intellectuelen vonden de enorme ijzeren constructie lelijk en waren bang dat de toren het historische stadsbeeld zou verpesten.
Tijdens de Wereldtentoonstelling van 1889 bleek echter dat het publiek er wél massaal op afkwam.
De Eiffeltoren werd uiteindelijk een enorm succes en groeide uit tot het symbool van Parijs dat we vandaag kennen.
10. De Eiffeltoren had bijna een andere naam
De Eiffeltoren is onlosmakelijk verbonden met Gustave Eiffel. Toch waren het de ingenieurs Maurice Koechlin en Émile Nouguier die aan de basis stonden van het oorspronkelijke ontwerp.
De stad Parijs noemt daarom als leuk weetje dat de toren bijna Koechlin-Nouguier had kunnen heten.
Uiteindelijk werd Gustave Eiffel de belangrijkste naam achter het project en kennen we het monument vandaag natuurlijk als de Eiffeltoren.
Leuk detail: zonder Eiffel was het waarschijnlijk een stuk moeilijker geweest om het monument de wereldwijde bekendheid te geven die het uiteindelijk kreeg.
11. Île aux Cygnes is een kunstmatig eiland
Over dat Vrijheidsbeeld gesproken: het staat op een eiland dat niet natuurlijk is ontstaan.
Île aux Cygnes is een kunstmatig eiland in de Seine. Het werd in 1827 aangelegd en is ongeveer 890 meter lang.
Via de Allée des Cygnes kun je er een rustige wandeling maken. Het is een verrassend stille plek in een drukke stad.
Aan het einde van de wandeling wacht bovendien het Vrijheidsbeeld.
Tip: combineer de wandeling met de Eiffeltoren en de Pont de Bir-Hakeim.
12. Parijs heeft 20 arrondissementen
Parijs is verdeeld in 20 arrondissementen. Je ziet de nummers overal terug, bijvoorbeeld op straatnaamborden en bij adressen.
De arrondissementen lopen vanaf het centrum in een soort spiraal naar buiten. Daarom wordt de indeling vaak vergeleken met een slak.
Sinds 2020 vormen de eerste vier arrondissementen bestuurlijk samen Paris Centre, maar de nummering van 1 tot en met 20 wordt nog steeds gebruikt.
Dus als iemand zegt dat hij naar het 4e of 18e arrondissement gaat, weet je meteen ongeveer waar in Parijs hij moet zijn.
13. Parijs had vroeger maar 12 arrondissementen
Het huidige systeem van 20 arrondissementen bestaat nog niet zo lang als je misschien zou denken.
Voor 1860 had Parijs namelijk slechts 12 arrondissementen.
In 1860 werd Parijs flink uitgebreid. Verschillende omliggende gemeenten werden geheel of gedeeltelijk bij de hoofdstad gevoegd. Daarna werd Parijs opnieuw ingedeeld in 20 arrondissementen.
Dat verklaart ook waarom sommige delen van Parijs vandaag zo anders aanvoelen. De stad groeide in de 19e eeuw letterlijk om de oorspronkelijke stad heen.
14. De Romeinen noemden Parijs Lutetia
Een van de bekendste historische weetjes over Parijs is de oude naam Lutetia, of Lutèce in het Frans.
De Romeinen gebruikten deze naam voor de nederzetting van de Parisii. Het Romeinse Parijs lag vooral op en rond het huidige Île de la Cité en de linkeroever van de Seine.
De naam leeft vandaag nog voort in Parijs. Zo vind je in het 5e arrondissement de Arènes de Lutèce, de resten van een Romeins amfitheater.
15. Parijs is meer dan 2.000 jaar oud
De geschiedenis van Parijs gaat meer dan 2.000 jaar terug.
De oorspronkelijke bewoners waren de Parisii, een Gallische stam die zich vestigde rond de eilanden in de Seine.
Later namen de Romeinen het gebied over en groeide de nederzetting verder uit.
Wanneer je vandaag door Parijs wandelt, loop je dus door een stad die veel ouder is dan de meeste monumenten die je tijdens een citytrip bezoekt.
Tip: wil je meer weten over het ontstaan van Parijs? Lees dan ook onze uitgebreide gids over de geschiedenis van Parijs.
16. De obelisk op Place de la Concorde komt uit Egypte
Midden op de enorme Place de la Concorde staat een opvallende Egyptische obelisk.
De obelisk stond oorspronkelijk bij de tempel van Luxor in Egypte en werd in de 19e eeuw aan Frankrijk geschonken. Het monument werd al in de 13e eeuw voor Christus opgericht.
Dat betekent dat je midden in Parijs naar een monument kijkt dat duizenden jaren ouder is dan de stad zoals we die vandaag kennen.
Er is nog een extra bijzonder detail: de obelisk maakt deel uit van een enorm zonnewijzerontwerp op de Place de la Concorde. De schaduw van de obelisk kan worden gebruikt om de tijd af te lezen. De stad Parijs noemt de obelisk dan ook een van de grootste zonnewijzers ter wereld.
17. De Seine is ongeveer 777 kilometer lang
De Seine hoort onlosmakelijk bij Parijs. Toch is het stukje rivier dat je tijdens een citytrip ziet maar een klein onderdeel van de totale rivier.
De Seine is ongeveer 777 kilometer lang en stroomt uiteindelijk via Normandië naar het Kanaal.
In Parijs loopt de rivier over ongeveer 13 kilometer door de stad.
De Seine heeft een enorme rol gespeeld in de ontwikkeling van Parijs. De rivier maakte handel, transport en bevoorrading mogelijk en vormde eeuwenlang een belangrijk onderdeel van het stadsleven.
Veel van de bekendste bezienswaardigheden liggen dan ook vlak bij het water: van het Louvre en Notre-Dame tot de Eiffeltoren.
Tip: een wandeling langs de Seine is een van de beste manieren om verschillende kanten van Parijs tegelijk te ontdekken.
18. De oudste openbare klok van Parijs dateert uit 1371
Op het Île de la Cité vind je de Tour de l’Horloge. Hier hangt een van de oudste openbare klokken van Parijs.
De eerste openbare klok werd hier in 1371 in gebruik genomen. Daarmee konden Parijzenaars de tijd aflezen zonder afhankelijk te zijn van de klokken van kerken.
De klok had dus niet alleen een praktische functie, maar vertelt ook iets over hoe het dagelijks leven in het middeleeuwse Parijs veranderde.
19. In Parijs staat een Romeins amfitheater
Je hoeft niet naar Rome om Romeinse ruïnes te bekijken.
In het 5e arrondissement vind je de Arènes de Lutèce, de resten van een Romeins amfitheater.
Het amfitheater maakte deel uit van het Romeinse Lutetia en kon vroeger duizenden toeschouwers ontvangen. Tegenwoordig is het een rustige plek waar je even kunt rondwandelen.
Het is een van de oudste historische plekken van Parijs en een leuke stop als je het Quartier Latin verkent.
Tip: combineer de Arènes de Lutèce met het Panthéon en de Jardin du Luxembourg.
20. De eerste metrolijn van Parijs bestaat al sinds 1900
De metro van Parijs is ouder dan veel mensen denken.
De eerste metrolijn werd geopend in 1900, ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling. Lijn 1 liep toen tussen Porte Maillot en Porte de Vincennes.
De eerste passagiers konden op 19 juli 1900 instappen.
De aanleg van de eerste lijn ging bovendien bijzonder snel. Het traject werd in ongeveer 20 maanden aangelegd om bezoekers van de Wereldtentoonstelling door de stad te kunnen vervoeren.
Vandaag is lijn 1 een van de belangrijkste metrolijnen van Parijs.
Waar kun je deze weetjes zelf ontdekken?
Wil je tijdens je bezoek een aantal van deze weetjes met eigen ogen zien? Dan kun je verschillende plekken gemakkelijk met elkaar combineren.
Île de la Cité
Hier vind je onder andere de Tour de l’Horloge en het Point Zéro. Combineer je bezoek met de Notre-Dame en een wandeling langs de Seine.
Quartier Latin
Bezoek de Arènes de Lutèce en wandel daarna richting het Panthéon en de Jardin du Luxembourg.
Dit is een van de leukste gebieden als je het historische Parijs wilt ontdekken.
Montmartre
Natuurlijk kom je hier voor de Sacré-Cœur, maar neem ook de tijd om door de kleinere straten van Montmartre te wandelen.
Juist daar ontdek je waarom deze wijk zo bijzonder is.
Rond de Eiffeltoren
Ga niet alleen naar de Eiffeltoren zelf. Loop ook richting de Seine en Île aux Cygnes.
Zo kun je meteen een van de Parijse Vrijheidsbeelden bekijken.
Rond het Louvre
Het Louvre is niet alleen interessant vanwege de kunstcollectie. Onder het museum zijn nog resten van het middeleeuwse fort te zien.
Het gebouw zelf is daardoor eigenlijk al een historische bezienswaardigheid.
Veelgestelde vragen over leuke weetjes over Parijs
• Wat is een leuk weetje over Parijs?
Een leuk weetje is dat Parijs geen STOP-borden meer heeft. Het laatste exemplaar werd in 2013 verwijderd.
• Wat is de kortste straat van Parijs?
De Rue des Degrés is slechts 5,75 meter lang en bestaat grotendeels uit een trap.
• Hoe oud is Parijs?
De geschiedenis van Parijs gaat meer dan 2.000 jaar terug. De oorspronkelijke bewoners waren de Parisii, een Gallische stam.
• Hoe heette Parijs vroeger?
De Romeinen noemden de nederzetting Lutetia, of Lutèce in het Frans. De naam Parijs is verbonden met de Parisii.
• Hoeveel Vrijheidsbeelden staan er in Parijs?
Volgens de huidige informatie van de stad Parijs zijn er vijf Vrijheidsbeelden of representaties in Parijs. Een zesde exemplaar is tijdelijk uitgeleend aan Washington.
• Hoe diep liggen de Catacomben van Parijs?
De Catacomben liggen ongeveer 20 meter onder de grond. Het officiële bezoekersparcours is ongeveer 1,5 kilometer lang.
• Waarom is de Sacré-Cœur zo wit?
De basiliek is gebouwd met kalksteen uit Château-Landon. Deze steen blijft door de invloed van water en lucht opvallend wit.
• Hoeveel arrondissementen heeft Parijs?
Parijs heeft 20 arrondissementen. Sinds 2020 vormen de eerste vier arrondissementen bestuurlijk samen Paris Centre.
Parijs zit vol verrassende weetjes
Parijs is zoveel meer dan de Eiffeltoren, het Louvre en de Arc de Triomphe.
Wie iets beter kijkt, ontdekt overal kleine verhalen: een straatje van nog geen zes meter, een eeuwenoude boom, een middeleeuwse klok, Romeinse ruïnes en een enorme wereld onder de straten.
Dat maakt Parijs juist zo leuk. Je kunt er meerdere keren komen en toch telkens weer iets nieuws ontdekken.
Dus wanneer je de volgende keer door Parijs wandelt, kijk dan eens wat beter om je heen. Misschien loop je zomaar langs een van de leukste weetjes over Parijs zonder het te weten.
